作者 | 柯基
一场几乎全民狂欢的资本与文化的盛宴,还是出现了落寞者。
8月20日,由游戏科学团队开发的国产3A游戏《黑神话:悟空》正式上线,Steam平台的同时在线玩家达215万,全平台总销量超过450万份,总销售额超过15亿元。
在概念股方面,旗天科技和中信出版收盘均录得20CM涨停,华谊兄弟盘中一度20CM涨停,致尚科技盘中最高涨超15%,利亚德盘中最高涨近15%,浙版传媒收盘涨停。
在周边衍生品开发上,《黑神话:悟空》与瑞幸咖啡的联名曾掀起一阵购买狂潮。“全国周边秒售罄,差点系统崩溃。男性购买力今早颠覆团队认知了。”瑞幸咖啡首席增长官杨飞在朋友圈发表动态称:“比10个父亲节都靠谱。”
相比之下,作为游戏发行方的WeGame几乎被边缘化,不仅友商Steam平台作为外界进行评估游戏热度的主要参考对象,自己也因运营瑕疵而被网友吐槽,WeGame平台发售的《黑神话:悟空》,其预留空间要接近250G,几乎是PS5和Steam版本的两倍。
目前,腾讯是游戏科学的投资方之一,根据天眼查相关信息显示,腾讯旗下的广西腾讯创业投资有限公司,目前持有游戏科学5%股份。WeGame作为腾讯旗下的核心游戏平台,在腾讯还是游戏科学投资方的情况下,依旧“吃不准”3A游戏,意味着腾讯单凭投资并购,还是很难完全打通3A游戏的产业链。
01
WeGame拿不准3A
这不是WeGame首次在3A游戏面前犯浑,在2018年的时候,就因引入《怪物猎人:世界》引发了争议。
《怪物猎人:世界》是Capcom近年最受欢迎的一款游戏,截止今年3月份,整体销量突破2500万份,占整个系列总销量的25%以上。
作为WeGame引入的首部3A大作,腾讯还是希望借此机会打破WeGame的固有标签。
WeGame起家是作为腾讯游戏社区的存在,前身叫做TGP,由于《英雄联盟》的大火,被打上了《英雄联盟》最佳伙伴的标签,玩家不仅可以方便快捷地启动《英雄联盟》,还可以快速换区切换账号,后期上线的一系列人性化服务,更是帮助不少新手玩家实现了入门。
对于WeGame的规划,腾讯是要将其打造成中国人自己的Steam平台,不能单纯依靠《英雄联盟》一款游戏,毕竟任何一款游戏都有着自己的生命周期。因此在2017年的时候,腾讯宣布全面升级TGP,更名为WeGame。为了更好地推广WeGame,腾讯将旗下的游戏登录和充值入口都接入了WeGame。一时间,WeGame名声大噪。
既然要对标Steam,那么至少要有重量级作品压阵才行,故WeGame决定引入《怪物猎人 世界》来打开局面,一时间备受期待,似乎要形成3A大作吸引玩家,玩家因游戏品质而沉淀的良性循环。
不料,事情的进展因一场意外而走向另一面。2018年8月13日,WeGame发布公告称,“因WeGame平台发行的《怪物猎人 世界》部分游戏内容未完全符合政策法规要求,相关政府管理部门接到大量举报,该游戏相应运营资质文件现在已被取消。应主管部门要求,现执行下架整改,停止游戏售卖。”
图源WeGame官网
虽然WeGame给出了无条件退款服务,但还是在玩家心目中留下了糟糕的印象,之后,WeGame曾做过各种尝试,例如上线了大量独立游戏以吸引玩家,但这些缺乏IP支持且口碑良莠不齐的作品,难以撑起玩家对WeGame成为国内最大PC游戏平台的期望。
为挽回局面,腾讯也曾与动视暴雪、育碧等海外游戏大厂洽谈引进3A游戏,直到2024年才引进首款3A游戏《全境封锁2》并上架WeGame——虽然育碧和腾讯对游戏本地化做了诸多努力,但游戏本身已是海外上线多年的“旧作”。
直到《黑神话:悟空》的问世,才将WeGame拉回3A游戏世界的主舞台。在5月19日的WeGame游戏之夜上,《黑神话:悟空》作为压轴登场,奉上了全新预告片,并在片尾放出了WeGame商城的标准版售价268元,直接拉近了WeGame与首个国产3A大作的距离,平台上对于该作品的关注度也突破了28万。
就在一切积极向好的情况下,WeGame平台发售的《黑神话:悟空》出现运营瑕疵。尽管官方事后回复称,在正式上线完成安装后,抢先下载的加密包将自动删除,实际占用磁盘空间为129GB,但还是拉低了玩家的体验感,开始在网络上吐槽。
02
新建游戏逻辑
腾讯所擅长的手游逻辑,与3A游戏的逻辑截然不同。
长期以来,中国游戏市场的主流商业模式与欧美日等发达国家与地区的商业模式有所不同,虽说玩家们玩的都是叫“游戏”,但却是两个完全不同的世界。
中国游戏市场因为早年版权保护、整体消费水平低下等原因,形成了中国式网游的商业模式,也就是广义上的手游逻辑,它以低门槛甚至免费游玩为特征,吸引玩家进入游戏,在游戏内部设置各种环节来吸引玩家付费,让付费游戏玩家去体验游戏的核心内容,无法付费的玩家只能体会到部分游戏乐趣。中国游戏模式追求二八定律的付费准则,不求每个玩家都为游戏付费,但求少数核心玩家疯狂氪金。
这种商业模式符合中国人口基数庞大、地区经济发展不平衡等特征,在国民整体消费水平不及欧美日的情况下,利用庞大人口基数来寻找,并培养少数付费玩家。这样一来,会使得不少中国游戏公司将后期运营视为重点,忽略游戏本身的文化属性。
相比之下,欧美日等发达国家与地区奉行的商业模式更加倾向3A游戏逻辑,以版权销售为核心,将游戏内容搭载在相关游戏平台上,玩家以付费购买版权内容的方式进行游玩体验。
以目前腾讯的3A游戏布局上看,是一个拥有底层技术和众多重磅作品压阵的公司,即一个通过投资拼成的游戏内容提供商。还需要一个纯粹的第三方游戏平台助力,才能打通3A游戏的产业链,按照腾讯方面的规划,WeGame平台要扮演的正是如此的角色。
在《黑神话:悟空》问世之前,国内3A游戏市场几乎处于空白,故腾讯将3A游戏的希望寄托在海外市场,主要以投资并购的方式去解决问题。
在2018年之前,腾讯游戏以并购手游和PC游戏开发商为主,在进入到2018年之后,腾讯游戏陆续将触角伸向具备制作顶级3A游戏的一线团队。
仅在2019年,腾讯就投资入股了Fatshark(代表作《战锤:末日鼠疫》)、Funcom(代表作《野蛮人柯南》)、Sumo(代表作《除暴战警3》)、白金工作室(代表作《猎天使魔女》)、Marvelous(代表作《牧场物语》)等多个知名游戏开发商;同时还全资收购了Sharkmob,系前《全境封锁》制作团队。
部分游戏代表作宣传图
2022年,腾讯通过其旗下游戏公司Sixjoy Hong Kong对From Software进行了投资。获得了From Software 16.25%的股份,成为公司的第二大股东。From Software是《只狼:影逝二度》和《艾尔登法环》的开发者,这两款游戏分别在2019年和2022年获得TGA年度游戏奖。
腾讯自研的众多手游虽然伴有抄袭、氪金等争议,但在投资领域,腾讯因长期坚持不干预经营决策、不抢占项目主导、不寻求发行运营的策略,而备受业内好评。
对于游戏平台来说,现象级作品都是快速切入市场的关键,EpicGame因为《堡垒之夜》有了早期用户,之后的每周赠送让玩家给了“E宝”的爱称,Steam也是在《绝地求生》上线后,国区玩家数量才有了明显增长,进而逐步打开中国市场。
反观WeGame,在《怪物猎人:世界》和《黑神话:悟空》的两次关键节点的运营瑕疵,导致腾讯迟迟未能完全打通3A游戏的产业链。
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